До испанского завоевания на территории Чили обитали многочисленные индейские племена, которые вели в основном кочевой образ жизни. Из них наиболее сильными были племена центральной части Чили, известные под общим названием арауканов, или мапуче. Будучи очень воинственными, они остались единственной крупной племенной группой индейцев, не подчинившейся испанцам. Только в последней четверти 19 в. чилийцам удалось вытеснить их в леса на юге страны и привести к покорности.
Первую попытку завоевания Чили предпринял в 1535 испанец Диего де Альмагро, соратник Франсиско Писарро, покорителя Перу. Альмагро возглавил большую военную экспедицию и повел ее через ледники высочайшей горной цепи Анд. Экспедиция достигла Центральной долины Чили, но сокровищ найти не удалось, к тому же арауканы оказывали отчаянное сопротивление. Обескураженный Альмагро вернулся в Перу.
В 1540 Писарро отправил на завоевание Чили своего лейтенанта Педро де Вальдивию. 12 февраля 1541 Вальдивия основал на берегах р.Мапочо город Сантьяго, который стал столицей небольшой испанской колонии, где проживало всего около тысячи испанцев. Отсюда Вальдивия продвинулся дальше на юг и основал еще несколько городов, в том числе Консепсьон и Вальдивию. В 1553 Вальдивия был захвачен в плен и убит группой индейцев, во главе которых стоял вождь Лаутаро; за несколько лет до этого Лаутаро был на службе у Вальдивии и многое узнал об испанском войске и вооружении, что позволило ему успешно использовать свои силы в борьбе против испанцев. Хотя сам Лаутаро погиб, он стал героем чилийских легенд и вошел в историю благодаря эпической поэме Араукана испанского поэта и конкистадора Алонсо де Эрсильи-и-Суньиги.
В Чили оказалось достаточно золота, чтобы оправдать завоевание, но слишком мало, чтобы привлечь большое число европейских поселенцев. Основным видом хозяйственной деятельности колонистов стало выращивание пшеницы, которая вывозилась в Перу; хороший доход давали также фруктовые сады, виноградники и скотоводческие ранчо. Постепенно испанцы распространились на юг до р.Био-Био, по которой проходила граница с землями индейцев, и на восток через Анды на территорию, ныне принадлежащую Аргентине. Для Испанской империи далекая колония в Чили была чем-то вроде бедной родственницы. Однако в 1778 статус этой колонии был повышен до генерал-капитанства, и во главе ее теперь стоял генерал-капитан, назначаемый непосредственно испанским королем; он был наделен гражданской и военной властью и мог действовать практически независимо от вице-короля в Лиме.
Несмотря на изоляцию, в Чили происходил медленный, но устойчивый рост численности населения. Многие из поселившихся здесь испанцев были каталонцами или басками; однажды обосновавшись и закрепив собственность на индейцев и метисов – сельскохозяйственных рабочих, они образовали класс землевладельцев-аристократов, которые до сих пор оказывают большое влияние на политическую и культурную жизнь Чили. Поскольку законы обязывали вести всю торговлю только через Перу, оживлению экономики весьма способствовали нелегальные контакты с голландскими и английскими контрабандистами, добиравшимися сюда через Магелланов пролив. Одно из плаваний контрабандистов послужило источником для истории о Робинзоне Крузо – шотландский матрос Александр Селкирк, ставший прообразом героя книги Дефо, был выброшен бурей на необитаемый остров архипелага Хуан-Фернандес. Значительный объем контрабандной торговли шел также по суше на Буэнос-Айрес. Контрабанда несколько поутихла, когда Чили получила статус генерал-капитанства и право на самостоятельную торговлю с другими испанскими колониями.
К тому моменту, когда Наполеон в 1808 сверг с трона и интернировал испанского короля Фердинанда VII, Чили все еще оставалась колонией с полумиллионным населением и столицей в Сантьяго. 14 июля 1810 чилийские креолы (испанцы, рожденные в Америке) подняли восстание, сместили испанского губернатора и поставили на его место креольского аристократа, а 18 сентября того же года образовали Национальную правительственную хунту. После четырех лет бунтов и анархии вице-королю Перу удалось восстановить контроль над Чили, но к этому времени страна почувствовала вкус независимости и стремилась к продолжению реформ. В этот период выдвинулся выдающийся военный и государственный деятель Бернардо О'Хиггинс, незаконный сын вице-короля Перу, ранее занимавшего пост генерал-капитана Чили. В молодости О'Хиггинс провел несколько лет в Европе, где проникся революционными идеями, в частности, познакомившись с венесуэльским патриотом Франсиско де Мирандой. Вернувшись в Чили, О'Хиггинс присоединился к патриотическому движению. В 1810 он сформировал полк из крестьян своего поместья, в 1813–1814 был главнокомандующим патриотов, затем вместе с Хосе де Сан-Мартином готовил так называемую Андскую армию к освобождению Чили и южной части континента. В начале 1817 эта освободительная армия, насчитывавшая свыше пяти тысяч человек, совершила исключительно трудный переход через Анды и вступила на территорию Чили; одержав победу в трех сражениях, она освободила Чили, и 12 февраля 1818 Чили провозгласила свою независимость. Муниципалитет Сантьяго просил Сан-Мартина возглавить новое правительство, однако тот скромно отклонил это предложение, после чего верховным правителем был избран О'Хиггинс.
Эволюция республиканского правления. В годы своего правления (1818–1823) О'Хиггинс пользовался огромной популярностью. Правительство О'Хиггинса строило школы, вело борьбу с бандитизмом, развивало внешнюю торговлю, строило дороги и совершенствовало систему водоснабжения, поощряло издание газет и создание библиотек. Однако некоторые меры вызывали недовольство у радикалов, а консерваторы противились отмене дворянских титулов и майоратов (наследственных неотчуждаемых земельных владений). Духовенство встретило в штыки попытки правительства контролировать деятельность церкви. Справедливую критику вызывал тот факт, что О'Хиггинс сосредоточил всю полноту власти в своих руках, не желая передавать кому-либо хоть часть своих полномочий. Для сохранения власти он был вынужден прибегнуть к силовым методам, но в 1823 был вынужден уйти в отставку.
В течение 7 лет после отставки О'Хиггинса в Чили царила анархия. Консерваторы и либералы вели горячие споры, одни отстаивали принципы централизма (унитаризма), другие – федерализма. К 1830 победу одержали консерваторы. Большую роль в политической жизни страны в то время играл богатый коммерсант Диего Порталес, последовательный консерватор, выступавший за сильную власть крупных собственников и церкви с опорой на дисциплинированную армию. Политические взгляды Порталеса легли в основу конституции 1833.
По конституции 1833, которая оставалась в силе до 1925, в Чили вводилось централизованное управление: во главе страны стоял президент, обладавший самыми широкими полномочиями, включая право абсолютного вето. Избирательное право предоставлялось только мужчинам, умевшим читать и писать и удовлетворявшим требованиям имущественного ценза. Государственной религией было признано католичество, все другие религии были запрещены. В 1836 Боливия и Перу заключили договор о создании федерации. Правительство Чили восприняло этот договор как военную угрозу и предъявило ультиматум, требуя расторжения договора, а после отказа объявило войну. Этот шаг, предпринятый по инициативе Порталеса, вызвал недовольство военных, и в 1837 Порталес стал жертвой политического убийства. Однако созданная им система автократического республиканского правления продолжала функционировать и в дальнейшем, когда последовательно сменяли друг друга президенты генерал Хоакин Прието (1831–1841), генерал Мануэль Бульнес (1841–1851) и Мануэль Монт (1851–1861).
Во время правления президента Бульнеса была принята иммиграционная политика, имеющая целью заселение южного озерного края. На севере разрабатывались медные рудники. Расширялась внешняя торговля, чему немало способствовало появление паровых судов. Народное образование развивалось быстрее, чем в других латиноамериканских странах. Министр образования в правительстве Бульнеса Мануэль Монт основал первое педагогическое училище в 1842, предложив возглавить его Доминго Фаустино Сармьенто, замечательному аргентинскому просветителю, впоследствии президенту Аргентины. В 1843 был основан Чилийский университет, ректором которого стал видный венесуэльский просветитель Андрес Бельо. Прогрессивную деятельность Бульнеса продолжал его преемник на посту президента Мануэль Монт. Во время его пребывания у власти велось строительство железных дорог, была проведена перепись населения. Прогресс в системе народного образования, влияние политических эмигрантов, в основном из Аргентины, издание нескольких журналов и газет, появление национальных писателей и поэтов – все эти факторы сыграли свою роль в пробуждении общественного интереса к социальным и политическим реформам. Выражением нового либерального духа явились произведения Франсиско Бильбао и Хосе Викторино Ластаррии, которые сыграли важную роль в культурном развитии страны.
В 1850-е годы либералы перешли к более решительным действиям. Президент Монт отменил майораты и поощрял религиозную терпимость. К 1861 либералы сумели привлечь на свою сторону умеренных консерваторов и добиться создания либеральной республики. Президентами-либералами были Хосе Хоакин Перес (1861–1871), Федерико Эррасурис Саньярту (1871–1876), Анибаль Пинто (1876–1881), Доминго Санта-Мария (1881–1886) и Хосе Мануэль Бальмаседа (1886–1891). За это время был принят ряд законов, ограничивавших привилегии земельной аристократии и церкви. Расширилась система народного образования, существенно улучшился транспорт, службы связи и коммунальные услуги; правительство поощряло иммиграцию и дальнейшее освоение земель. В конституцию были внесены поправки, которые отменяли имущественный ценз, а также запрещали президентам избираться на второй срок без перерыва и ограничивали право абсолютного вето. Самый крупный конфликт в этот период разгорелся из-за попыток ограничить власть церкви.
Из других событий этого периода следует отметить военное столкновение на море с Испанией в 1866 и Тихоокеанскую войну 1879–1884. В 1860-х годах значительно выросли цены на селитру, месторождения которой находились на территории северного Чили, в прибрежной зоне Боливии и на юге Перу. Границы между странами были определены нечетко, и после нескольких столкновений и конфликтов, возникших из-за вопросов территориальной принадлежности залежей и налогообложения добытого сырья, Чили направила небольшую армию на боливийскую территорию. В последовавшей войне с Боливией и Перу победа осталась за Чили. В течение трех лет Лима была оккупирована чилийскими войсками; Чили аннексировала боливийское побережье и вынудила Перу уступить район Тарапака и на 10 лет отдать районы Такна и Арика, после чего вопрос об их статусе должен был решаться путем плебисцита. Чили удерживала эту территорию до 1929, когда при вмешательстве США больной вопрос был, наконец, решен таким образом, что Арика отошла к Чили, а Такна – к Перу.
Чили увеличила свою территорию почти на треть, а получаемый доход способствовал росту национального благосостояния и частного капитала. В течение многих лет пошлины на вывозимую селитру составляли половину или более половины национального дохода.
В последний период существования либеральной республики в общественном сознании отчетливо наметилось тяготение в сторону парламентской формы правления. Борьба за первенство между президентом и конгрессом достигла своего пика в 1891, когда президент Бальмаседа, вопреки мнению конгресса, оставил прежний состав кабинета и объявил, что намерен строго следовать конституции. Этот выпад спровоцировал гражданскую войну (январь – август 1891), победу в которой одержали сторонники конгресса. Бальмаседа, укрывшийся после поражения в стенах аргентинского посольства, совершил самоубийство. Последним отголоском гражданской войны 1891 было т.н. дело «Балтимора». В Вальпараисо толпа, разъяренная тем, что представители США приняли сторону Бальмаседы в конфликте, напала на моряков с американского крейсера «Балтимор». Правительство Чили пренебрегло протестом США, которые требовали извинений, однако в конце концов согласилось выплатить компенсацию.
Период демократической (или парламентской) республики продолжался с 1891 по 1920; хотя конституция в этот период не подвергалась существенным изменениям, президент практически утратил значительную часть своих полномочий, и в Чили установилась парламентская форма правления.
В ходе президентской кампании 1920 Артуро Алессандри Пальма пользовался поддержкой Либерального альянса, куда входили левые либералы, радикалы и демократы, а также представители рабочего класса. Алессандри выступал за новое социальное законодательство, отделение церкви от государства и укрепление власти президента. Он не сумел одержать бесспорной победы, но учитывая то, что на его стороне были широкие массы, его противники-консерваторы согласились на проведение специального «Суда чести», который вынес решение о признании законности избрания Алессандри (в противном случае стране угрожала гражданская война). Первые годы его пребывания у власти принесли разочарование, так как сенат, где большинство составляли его противники, блокировал почти все его законопроекты. В 1924, когда он не смог провести финансовых реформ, ему пришлось уйти в отставку. Однако в 1925 он вернулся на пост президента и добился одобрения новой конституции, которая провозглашала отделение церкви от государства, вводила обязательное начальное обучение, декларировала приоритет общественного блага перед правами собственности и устанавливала подотчетность кабинета министров президенту, а не конгрессу.
Конституция 1925 создала условия для сильной и независимой исполнительной власти. Выборы 1925 принесли успех Эмилиано Фигероа Ларраину, кандидату от консерваторов. В 1927 его сменил Карлос Ибаньес дель Кампо, бывший военный министр в правительстве Фигероа. Во время президентского правления Ибаньеса в стране наступил период экономического благополучия – результат стабилизации финансовой системы, осуществленной в 1926 правительством Фигероа. Хотя правление Ибаньеса во многом было диктаторским, при нем были проведены многие реформы, в частности имевшие целью повышение эффективности управления и борьбу с неграмотностью. С падением цен на медь и селитру в экономике Чили произошел резкий спад. Всеобщая забастовка, начатая студентами университетов, быстро распространилась на большую часть страны, и в июле 1931 Ибаньес ушел со своего поста и покинул страну. Больше года в Чили царил хаос. Экономика влачила жалкое существование, к власти приходили на короткое время различные хунты и президенты.
В октябре 1932 Артуро Алессандри Пальма был вновь избран президентом. За шесть лет правления он восстановил порядок и достиг союза с консерваторами. Однако внутри страны разгоралась новая политическая борьба. Радикальная партия Чили, которая поддерживала Алессандри, совместно с несколькими группами левых и коммунистами организовала так называемый Народный фронт. Кандидат от Народного фронта Педро Агирре Серда победил на президентских выборах 1938, получив незначительное большинство голосов, несмотря на противодействие консерваторов, либералов и других групп правого крыла.
Новый президент выступил с амбициозной программой, напоминавшей «Новый курс» президента Рузвельта в США, и ему даже удалось частично воплотить ее в жизнь. При этом на каждом шагу ему приходилось вести ожесточенную борьбу против консерваторов, а коммунисты, хотя и поддержали его на выборах, вышли из состава Народного фронта и вступили в союз с нацистскими и фашистскими группировками после того, как Советский Союз заключил пакт с Германией в августе 1939. Пожалуй, самым прочным достижением Агирре было создание Корпорации развития производства в 1939.
На состоявшихся в марте 1942 внеочередных выборах победил Хуан Антонио Риос Моралес, член радикальной партии. Как и его предшественник, он был юристом и бизнесменом, и старался избегать крайностей и жестких мер. Основные проблемы, возникшие во время его правления, были связаны во Второй мировой войной, отношение к которой в стране было неоднозначным. В начале войны Чили, совместно с Аргентиной, сохраняла нейтралитет. Однако помощь от США, а также то, что другие латиноамериканские республики объявили войну державам Оси, вынудили чилийское правительство отказаться от политики нейтралитета. В январе 1943 Чили разорвала дипломатические отношения с Германией и Италией, в феврале 1945 объявила войну Германии, а в апреле – Японии.
В сентябре 1946 состоялись внеочередные выборы, на которых победил кандидат коалиции левых сил Габриель Гонсалес Видела. Хотя коммунисты поддержали Гонсалеса Виделу и вошли в состав его кабинета, позднее он порвал с ними, поставив им в вину организацию демонстраций, забастовок и нарушение общественного спокойствия. Это повлекло за собой различные осложнения, в частности – разрыв дипломатических отношений между Чили и Советским Союзом в 1947 и запрет в 1948 Коммунистической партии Чили. Правые также создавали всяческие препятствия, хотя попытка военного переворота, предпринятая бывшим диктором Карлосом Ибаньесом в 1948, была быстро подавлена.
Гонсалес Видела проявлял незаурядную инициативу в вопросах внешней политики. Его притязания на часть территории Антарктиды польстили самолюбию чилийцев, хотя и вызвали раздражение других держав. В начале 1948 Гонсалес Видела лично отправился а Антарктиду и назвал берег, на который высадился, Землей О'Хиггинса. Другое его начинание – переговоры о заключении торгового соглашения с Аргентиной – окончилось провалом. Во время президентского срока Гонсалеса Виделы правительство подвергалось нажиму со стороны различных партий по вопросу об отношениях с США. Левое крыло протестовало против финансовой зависимости Чили от США и в том, что касалось экспорта; эти протесты стали особенно энергичными, когда цены на сырье резко упали в преддверии корейской войны. После войны в Корее стали заметны проамериканские настроения, особенно после того, как Соединенные Штаты возобновили закупки чилийской меди и селитры по высоким ценам и не стали вводить налоги на импортируемую медь. Более того, Экспортно-импортный банк США предоставил Чили кредиты под строительство сталелитейных заводов и гидроэлектростанций, а также для повышения производительности чилийской добывающей и обрабатывающей промышленности и сельского хозяйства.
Президентские выборы 1952 принесли неожиданные результаты. Генерал Карлос Ибаньес дель Кампо, которому к этому времени было уже 75 лет, победил на выборах, получив поддержку избирателей самых различных политических направлений. Диктатор, свергнутый в 1931 и возглавивший при поддержке нацистов мятежи в 1938 и 1948, имел репутацию реакционера-националиста и почитателя аргентинского диктатора Хуана Перона.
В стране продолжались инфляция, забастовки и беспорядки. Ибаньес сумел справиться со всеобщей забастовкой 1954 и позднее навести порядок, введя чрезвычайное положение, а после всеобщей забастовки 1955 стал полностью контролировать политическую ситуацию. Весной 1956 жесткие антиинфляционные меры, принимавшиеся президентом, начали давать эффект. К 1957 темп инфляции снизился до 20%, улучшилась инвестиционная ситуация. На президентских выборах 1958 победил Хорхе Алессандри Родригес (сын бывшего президента Артуро Алессандри Пальмы), либерал, которого поддерживала коалиция консерваторов и либералов правого толка, опередив соперника, которого поддерживала коалиция с ярко выраженной левой ориентацией. Новый президент принял решительные меры по экономии, развернул общественные работы, строительство школ и жилищ.
В 1960 серьезный ущерб хозяйству был нанесен целым рядом землетрясений, цунами и извержений вулканов; кроме того, успеху начинаний президента мешали забастовки и демонстрации, направленные против его антиинфляционной политики. Реформы не дали желаемых результатов. Ширилось недовольство, и все громче высказывались требования изменить политическую систему, которую многие стали считать неэффективной. Результатом недовольства стал впечатляющий рост популярности и численности партий левого толка, включая Фронт народного действия и христианских демократов. Сдвиг электората в сторону умеренных и даже крайних левых показывают результаты выборов в конгресс 1961 и муниципальных выборов 1963.
Всеобщее стремление к радикальным социальным и экономическим переменам привело к тому, что на президентских выборах 1964 оба кандидата выступали с программой реформ. Одним из них был Эдуардо Фрей Монтальва, христианский демократ; он отстаивал программу дальнейших реформ на основе демократии. На его стороне стояли представители левого крыла реформистов-антикоммунистов, умеренные демократы и консерваторы. Соперник Фрея, социалист Сальвадор Альенде Госсенс, кандидат от левой коалиции – Фронта народного действия, предлагал более решительные меры. При поддержке консерваторов, либералов и независимых Фрей победил с большим отрывом от соперника, а его партия получила большинство мест в палате депутатов на парламентских выборах в марте 1965.
После побед на выборах 1964 и 1965 результаты муниципальных выборов в апреле 1967 показали некоторое ослабление позиций христианских демократов. В партии выделились фракции умеренных, молодых реформистов и группа, близкая к деловым кругам; каждая из этих групп имела свои интересы, которые часто не совпадали с интересами правительства. Администрация Фрея начала проводить «чилизацию» медных рудников, причем в ходе этого процесса большая часть акций оказывалась в руках правительства. Фрей добился серьезных успехов в аграрной реформе, в жилищном строительстве, в организации труда и больше всего – в усовершенствовании системы образования; однако к концу 1960-х годов средний класс стал выражать недовольство медленными темпами реформ.
На президентских выборах в сентябре 1970 наибольшее количество голосов набрал Альенде, который возглавлял блок Народное единство, объединявший коммунистов, социалистов и левое крыло Радикальной партии. Поскольку ни один из кандидатов не получил большинства, конгрессу пришлось выбирать между двумя кандидатами, Альенде и кандидатом от консерваторов Алессандри Родригесом. Христианские демократы, чей кандидат был на третьем месте по числу набранных голосов, присоединились к коалиции левых сил, и в результате Сальвадор Альенде стал первым марксистом, ставшим президентом латиноамериканской страны в результате свободных выборов. В его правительстве коммунисты занимали три важных экономических поста, однако ключевые позиции – портфели министров иностранных дел, внутренних дел и жилищного строительства – были сохранены для социалистов. Остальные посты в правительстве были поделены между членами двух других партий и представителями двух движений, входивших в блок.
Цель Альенде состояла в том, чтобы сделать Чили социалистической страной. Для этого была проведена национализация частных банков, медных разработок и некоторых промышленных предприятий. Были установлены дипломатические отношения с Кубой, Китаем и другими коммунистическими странами.
С самого начала правительство Альенде столкнулось с множеством политических и экономических трудностей. Законодательный орган – конгресс – находился под контролем оппозиционных партий, главным образом христианских демократов и Национальной партии. Планы построения социализма в Чили вызывали протест средних классов. Некоторые левые группировки, в том числе и в социалистической партии, к которой принадлежал Альенде, обвиняли правительство в медлительности. Приход Альенде к власти совпал с катастрофическим падением цен на медь, главную статью чилийского экспорта. На темпах инфляции неблагоприятно сказалось уменьшение притока частного капитала как следствие национализации, а также снижение продуктивности сельского хозяйства. Промышленное производство страдало от волнений среди рабочих и трудностей, связанных с национализацией. Крупные американские и международные банки приостановили выдачу кредитов. В 1972 президент Альенде выступил на сессии ООН с заявлением о том, что против его страны ведется кампания экономического удушения.
В самом правительстве назревал конституционный кризис из-за того, что оппозиция блокировала правительственные законопроекты и проголосовала за снятие министров, занимавших наиболее важные посты. В 1971 и 1972 в крупных городах прошли массовые антиправительственные демонстрации. Недельная забастовка закончилась только после того, как Альенде сформировал в ноябре 1972 новое правительство, куда вошли трое военных.
Нарастала волна терроризма и вооруженных конфликтов между левыми и правыми группировками. Вслед за неудачной попыткой военного переворота в июне 1973 прошла серия забастовок под антиправительственными лозунгами. Пытаясь предотвратить гражданскую войну, правительство пошло на переговоры с христианскими демократами. 11 сентября 1973 в результате военного переворота правительство Альенде было свергнуто, а деятельность конгресса приостановлена на неопределенный срок. К власти пришла военная хунта из четырех человек, один из членов которой, генерал Аугусто Пиночет Угарте, был провозглашен президентом.
Были запрещены все левые политические партии, а остальные объявлены «распущенными на неопределенное время». Были запрещены также профсоюзы, а забастовки объявлены вне закона. Вводилась жесткая цензура печати. Выборные местные советы и органы местного самоуправления были упразднены и заменены чиновниками, назначенными хунтой. Университеты подверглись чистке и были отданы под надзор военным. Тысячи сторонников Альенде были брошены в тюрьмы, многие погибли. В 1976 хунта организовала убийство Орландо Летельера, известного политического эмигранта, который находился в Вашингтоне. Пиночет положил конец реформам Альенде в области социальной и экономической политики; частное предпринимательство было освобождено от правительственного контроля, часть национализированных предприятий была продана частным инвесторам, а многие программы социального обеспечения приостановлены. Крупные международные банки открыли Чили кредиты. Крупные иностранные займы и высокие цены на медь на мировом рынке создали возможность быстрого подъема чилийской экономики в конце 1970-х годов. В 1980 Пиночет добился одобрения путем плебисцита новой конституции, согласно которой срок пребывания Пиночета на посту президента был продлен еще на 8 лет, после чего предусматривалась частичная передача власти гражданскому правительству. Политические партии, объявленные вне закона в 1977, оставались под запретом, а власть (включая президентскую) должна была находиться в руках военных по крайней мере до 1986.
В начале 1980-х в стране начались открытые протесты против военной диктатуры. Экономика впала в глубокую депрессию, причина которой коренилась в падении мировых цен на медь начиная с 1980, а также в необходимости выплаты процентов по внешним долгам Чили и больших военных расходах. В 1987 хунта была вынуждена легализовать политические партии.
В 1988 состоялся плебисцит, на котором избиратели могли одобрить либо отвергнуть единственного кандидата в президенты, выдвинутого хунтой; если он получал одобрение, то должен был занимать этот пост в течение последующих 8 лет; в случае отрицательных результатов режим Пиночета сохранялся еще на год, а затем он должен был объявить президентские выборы на многопартийной основе. Все центристские и левые партии выступили единым фронтом против кандидата хунты. Сильная поддержка военных дала возможность Пиночету выставить свою кандидатуру, и он использовал все имевшиеся в его распоряжении ресурсы для того, чтобы добиться желаемого результата; однако военно-воздушные силы, полиция и военно-морской флот, отдав предпочтение кандидату из гражданских, отказались содействовать фальсификации результатов выборов. Президентские выборы были назначены на 14 декабря 1989, и для того, чтобы избежать продолжения военного правления при поддержке партий правого крыла, центристские и левые партии, объединившись, поддержали умеренного христианского демократа Патрисио Эйлвина.
Переходный период – возвращение к демократии. Эйлвин приступил к исполнению обязанностей в марте 1990 и образовал гражданское правительство с широким представительством партий. Национальный конгресс возобновил свою работу, обосновавшись в Вальпараисо. Хотя генерал Пиночет оставался главнокомандующим, Эйлвин начал расследование нарушения прав человека; в ходе этих расследований были обнаружены массовые захоронения жертв репрессий, осуществлявшихся хунтой в 1973 и последующие годы. Попытки Пиночета воспрепятствовать проведению расследований не были поддержаны другими руководителями вооруженных сил.
Правящая коалиция «Согласие во имя демократии», большинство в которой составляли представители Христианско-демократической и Социалистической партий, за четыре года правления Эйлвина укрепила свои позиции. На выборах в марте 1994 президентом стал ее кандидат, христианский демократ Эдуардо Фрей Руис-Тагле. Он получил 57,4% голосов, тогда как его основной соперник, Артуро Алессандри Беса, кандидат от коалиции правых партий, набрал 24,7% голосов; остальные голоса пришлись на долю двух менее популярных кандидатов.
За период с 1990 по 1996 был достигнут устойчивый рост экономики (в среднем 7% в год), к 1995 инфляцию удалось постепенно снизить до уровня, не превышавшего нескольких процентов в год.
Расходы на осуществление правительственных программ в области образования, здравоохранения и жилищного строительства с 1990 ежегодно увеличивались на 10% (в реальном масштабе цен). В период с 1987 по 1994 количество чилийских семей, уровень жизни которых находился ниже порога бедности, снизился с 40% до 24%. Минимальный размер пенсий и заработной платы выросли в период с 1990 по 1994 почти на 50%, а к 1996 в результате повысившегося спроса на рабочую силу на рынке труда реальный уровень заработной платы достиг и превзошел показатели периода, предшествовавшего приходу к власти Пиночета. Уровень безработицы в государственном секторе в 1996 составил 6,4%.
Одним из самых важных шагов на пути к восстановлению демократии явилась поправка к конституции, проведенная правительством Эйлвина, которая предусматривала использование принципа пропорционального представительства на местных выборах 1992. Хотя большинство последующих попыток расширить область применения демократических принципов и по возможности уменьшить влияние реакционно настроенной части военных путем принятия новых конституционных поправок оказалось безуспешным, движение к демократии набирало силу под влиянием явно выраженного народного волеизъявления. Оказалось, что политикам, журналистам и лидерам общественных движений зачастую удается расширить границы пользования гражданскими и политическими правами исключительно за счет создания в стране соответствующего политического климата.
Попытки гражданского правительства поставить вопрос о привлечении к ответственности виновных в многочисленных нарушениях прав человека встретили жесткий отпор со стороны военных, однако прогресс наблюдался и в этой области. Созданному при правительстве Эйлвина специальному комитету удалось провести вскрытие мест массовых захоронений и официально зарегистрировать ок. 3000 случаев «исчезновения» людей во время правления Пиночета. Появление официального документа дало возможность родителям, детям и супругам жертв военной диктатуры предъявить иски в суд и требовать выплаты соответствующих пособий. Кроме того, правительство Эйлвина освободило ок. 380 политических заключенных и способствовало возвращению на родину примерно 40 тыс. политических беженцев.
Добиться того, чтобы виновники кровавых преступлений понесли заслуженное наказание, оказалось гораздо более трудной задачей. В июле 1994 президент Фрей публично объявил, что правительство отказывает в доверии командующему корпуса карабинеров (Национальной полиции), ответственному за происходившие в стране массовые убийства. Однако по действующей конституции Фрей не мог снять его с поста. В 1996 за публичную критику Пиночета была арестована Г.Марин – лидер Коммунистической партии Чили, однако под мощным давлением общественного мнения как в стране, так и за рубежом она вскоре была освобождена.
Несмотря на отдельные выступления и уличные демонстрации, организованные в знак протеста армейскими подразделениями, гражданское правительство пересмотрело ряд положений закона об амнистии; кроме того, оно сумело изменить существовавшее положение, когда все преступления, совершенные военными по отношению к гражданским лицам, должны были рассматриваться только военными судами. Свыше 20 офицеров армии и полиции отбыли и отбывают сроки тюремного заключения за преступления, совершенные в годы военной диктатуры.
Самым крупным из судебных процессов, в ходе которого удалось добиться серьезного наказания, было дело генерала Мануэля Контрераса Сепульведы, бывшего руководителя тайной полиции, и бригадного генерала Педро Эспиносы Браво, бывшего руководителя военной разведки. Они обвинялись в убийстве бывшего министра внутренних дел и министра обороны в правительстве Альенде Орландо Летельера и его американского сотрудника Ронни Моффитта; в итоге оба генерала были арестованы, признаны виновными, приговорены к тюремному заключению и в 1995, несмотря на угрозы, чинимые препятствия и протесты со стороны некоторых военных коллег обвиняемых, заключены в тюрьму.
16 октября 1998 в Лондоне был арестован бывший чилийский диктатор Аугусто Пиночет. Арест был произведен в связи с требованием Испании о выдаче генерала с тем, чтобы он мог предстать перед судом по обвинению в убийстве испанских граждан в Чили. Решение Высокого суда Великобритании о том, что Пиночет обладет дипломатическим иммунитетом как бывший глава государства, было отменено апелляционным комитетом палаты лордов, и 9 декабря министр внутренних дел Великобритании заявил о начале судебной процедуры экстрадиции. Тем временем с требованием о выдаче бывшего диктатора выступила Швейцария; такие же запросы были подготовлены и в ряде других европейских стран. Декабрьское решение апелляционного суда было подтверждено в марте 1999. Умер Пиночет 11 декабря 2006 в Сантьяго.
11 декабря 2005 состоялись всеобщие выборы. В первом туре президентских выборов ни один из четырех кандидатов не набрал более 50% голосов избирателей. Во втором туре (15 января 2006) победила 54-летняя Мишель Бачелет (53,51% голосов), кандидат от предвыборного левоцентристского блока «Консертасьон Демократика» («Согласие во имя демократии»), в прежнем правительстве занимала посты министра здравоохранения и министра обороны. Бачелет стала первой в истории государств Южной Америки женщиной-президентом. Парламентские выборы тоже выиграл блок Бачелет. Инаугурация нового президента Чили состоялась 11 марта 2006.
